周老实下意识转头看向身侧的刘讼师,刘讼师上前一步,对着李大人拱手行礼,姿态从容不迫:“回大人,周老实人如其名,是个老实人,不善言辞,特请在下代为陈词。先说戚、周两家的婚约——当年戚炳春与周老实交换信物为凭,今日周家人亦将信物带来了。”
话音刚落,周老实的妻子张氏连忙将怀里的布包递向衙役,布包层层打开,里面躺着一只老旧的银镯。
衙役将银镯呈到案上,李大人拿起端详片刻,微微颔首。
“除了信物,”刘讼师又道,“当年见证二人换信的王五,虽因生病未能上京,却亲笔写下证词,详述十四年前戚、周定亲的经过,还按了手印,此刻也一并呈给大人。”
说着,他从袖中取出一张折叠整齐的纸笺,由衙役转呈上去。李大人逐字看完,再度点头。
“至于戚家女戚倩蓉与魏世子魏扬的私情,”刘讼师的声音抬高了几分,故意让堂外的百姓也能听见,“当日周家人去戏楼寻亲,恰好撞见二人在雅间内举止亲昵,戏楼的掌柜、小二,还有邻座的几位看客,都能作证。周子旺上前理论时,被魏扬殴打致伤,至今身上还有淤青,当时诊治的大夫也可作证,人证、物证一应俱全,绝非空口白话。”
“够了!”魏扬猛地打断他,拈着玉扳指,语气满是不耐与傲慢,“不就是打了人么?多大点事!他要多少汤药费,说个数,我魏家还赔得起!”
李大人斜睨了他一眼,冷声道:“魏世子,周家告你的可不止‘殴打良民’一条,还有‘奸污有约之女’——这通奸之罪,你认不认?”
“不认!”魏扬想也不想便脱口而出,下巴微抬,语气里满是不屑,“分明是戚家小姐主动纠缠于我,我念她是女子,未曾多加苛责,如今反倒被她倒打一耙,真是无妄之灾!”
“你胡说!”周子旺气得满脸通红,往前
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