蓄着修建精致的胡须，抬头望了一眼远处正在施工的高耸塔楼，轻声感慨道：“这里太清冷无趣了。”
卫士向男人行礼，他们对他的称谓是‘修士’。
他名叫马里奥·巴斯克斯，是西班牙宫廷有权势的大臣，职位为国王菲利普的私人秘书，并兼任私人神父。
职责类似秦汉时期的少府尚书令，负责整理、处理王国文书。就在他下车后，两名仆人从车内搬下两箱公文，那是在从马德里到修道院路上这五十公里中挑选出需要交给国王的各地书信。
修道院确实太清冷些，这座十五年前开始动工，神罗皇帝查理五世在维护王权的同时告诉菲利普，要他做两件事，一件是继续对抗异教徒，另一件便是修座属于西班牙王室的雄伟陵墓，不过眼下这个建筑群要比查理的要求还要雄伟。
他们找到这个不冷也不热，离新首都马德里也不太远的地方，为此菲利普曾亲自去名叫‘成堆的矿渣’的花岗岩山上去挑选石材与工匠，并自己担任监工挑选材料。
工程师是托莱多的胡安，名叫胡安·包蒂斯塔，米开朗琪罗的门徒，设计了这座灰色花岗岩组成的巨大建筑群，在规划中它不但是修道院，也是宫殿、陵墓、教堂、图书馆、慈善堂、神学院、学校八位一体。
不过目前，它只是被外界贬做蜘蛛国王的菲利普的巢穴，收藏着诸多圣教徒的骨殖，国王混迹僧侣之间，以此来逃避没完没了的宫廷会议。
穿过漫长回廊，巴斯克斯见到他侍奉的国王，在供奉十二门徒的遗物前，几个作为宫廷弄臣的侏儒陪伴着国王殿下。
菲利普依然阴沉着脸，或许他本人没有阴郁的意思，但偏白的肤色在面无表情时就容易显得阴郁，何况他还罩着黑色连帽斗篷，整张脸像沉浸在让人看不清的雾里。
但即使伪装再精明，巴斯克斯还是一眼就能认出他的国王，
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