祭拜完金寿生。二人坐在苍云岭的一块大石头上，俯瞰着荆州城。
张居正道：“老六，当初金寿生来荆州，你曾提议派锦衣卫的力士保护他，你可知道我为何拒绝了？”
贺六叹了声：“在死人坟边我不能说假话。我猜测，张先生是弃卒杀帅。那个老帅，是辽王。而金寿生，则是那枚被舍弃的小卒。”
张居正道：“你说的没错。派金寿生来荆州之前，我预测辽王会对他不利。我当时甚至盼着辽王会对他不利。到那时，我就有了惩治辽王的理由。唉，要做大事，就必须要学会取舍。为了新政，我只能忍痛舍弃我的这个学生。”
贺六道：“张先生为什么一定要舍弃自己的爱徒？拿其他的户部主事做弃子不好么？”
张居正道：“因为他是我的爱徒！辽王爱屋及乌，恨屋亦会及乌。辽王恨我，就会像恨我一样去恨我的学生。可惜，最终向金寿生下手的，不是辽王，而是荆州府同知穆盛。好在，你老六识大体，顾大局。将谋害金寿生的罪名，扣在了辽王头上。”
贺六叹道：“唉，栽赃陷害，是锦衣卫的本行。张先生，我这一生，做了太多栽赃陷害的事。不过，我敢保证，我栽赃的，都是恶人，陷害的，都是贪官。我是问心无愧的。”
张居正拍了拍贺六的肩膀：“老六，做人啊，凡事但求问心无愧这四个字。为了拿到朝廷中至高的权柄去推行新政，我又何尝没行过诡道呢？你以为我这趟南行，只是为了给父亲奔丧？我是想借着这个机会，到外省走一走，看一看，巡查一番。看看我耗尽毕生精力所推行的新政，是否真真切切给老百姓谋了福。”
贺六道：“张先生，我不是想学吕知府一样拍你的马屁。徐老首辅十一年前对我说过一句话。他说，革除积弊，推行新政，天下唯有张居正一人能够办到！他说的没错！”
张居正道：“知我
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